Auteur de débuts très convaincants avec l’OL, Zachary Athekame aurait également pu rejoindre l’OM lors du dernier mercato. Grégory Lorenzi confirme avoir échangé avec le latéral suisse, sans pouvoir concrétiser cette piste en raison des contraintes financières marseillaises.
Athekame s’est rapidement imposé à Lyon
Arrivé à la mi-août sous la forme d’un prêt en provenance de l’AC Milan, Zachary Athekame n’a pas eu besoin d’une longue période d’adaptation. Le latéral droit de 21 ans enchaîne les prestations solides et affiche déjà un bilan de deux buts et deux passes décisives sous le maillot lyonnais.
Ses performances lui ont également permis de connaître ses quatre premières sélections durant la trêve internationale. Un départ presque idéal pour celui qui constituait encore un véritable pari pour la direction de l’OL au moment de son arrivée en provenance de Milan.
Genesio et Lorenzi avaient lancé les discussions
Le Suisse aurait pourtant pu évoluer sous d’autres couleurs cette saison. Comme le rapporte Olympique & Lyonnais, l’OM avait avancé sur son dossier durant l’été. Bruno Genesio et Grégory Lorenzi avaient même directement échangé avec le joueur.
« Le coach l’a eu, je l’ai eu, on a fait des visios avec d’autres joueurs, mais ce n’était pas possible de continuer », a confié le directeur sportif marseillais à L’Équipe. L’intérêt phocéen était donc bien réel, mais il n’a jamais pu déboucher sur une offre susceptible de convaincre l’AC Milan.
Bloqué financièrement cet été, Marseille n’a pas pu boucler l’arrivée de Zachary Athekame malgré plusieurs visioconférences. Un regret pour l’OM alors que le Suisse brille aujourd’hui avec l’OL.
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Les finances de l’OM ont bloqué le dossier
La situation économique de l’OM explique cet échec. Encadré par la DNCG et soumis aux restrictions de son propriétaire, le club phocéen n’avait pas les moyens de recruter à l’intersaison. Lorenzi refuse toutefois de comparer ce contexte à celui traversé par l’OL en 2025.
« Lyon n’avait pas la même masse salariale que nous, rien à voir. Les gens ont mis du temps à comprendre notre réalité économique », a insisté le dirigeant. Une impossibilité d’agir qui pèse aujourd’hui encore davantage, alors que Marseille occupe la 17e place de Ligue 1.
Un coup doublement frustrant pour Marseille
À Lyon, Athekame doit désormais confirmer sur l’ensemble de l’exercice et continuer à gagner sa place face à la concurrence d’Ainsley Maitland-Niles. Ses premières semaines valident néanmoins le choix rhodanien.
Pour l’OM, la frustration est double : une cible identifiée assez tôt s’épanouit chez un concurrent direct, tandis que l’effectif marseillais cherche encore son équilibre. Les premiers chiffres du Suisse donnent déjà du relief à ce rendez-vous manqué.
