Redevenu un cadre en Ligue 2 avec Pau, Axel Bamba revient de très loin. Le défenseur central de 27 ans raconte notamment avoir perdu l’usage de son pied droit après une opération manquée en Espagne.
Une opération qui tourne au cauchemar à Gijon
Axel Bamba savoure pleinement son retour au premier plan. Titularisé à dix reprises lors de ses douze premiers matches de Ligue 2 avec Pau, le défenseur central a traversé plusieurs épreuves avant de retrouver le plaisir de jouer. Dans un entretien accordé à Foot Mercato, il revient notamment sur son passage très difficile au Sporting Gijon.
Arrivé en Espagne après son départ du Paris FC, le Franco-Ivoirien se blesse rapidement. Son opération ne se déroule pas comme prévu. « Le médecin du club a raté mon opération qui m’a paralysé pratiquement neuf mois le pied droit. À ce moment-là, on me dit que je ne pourrais plus jouer au football. Le nerf a été coupé », raconte-t-il.
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Bamba parvient finalement à reprendre la compétition, mais Gijon l’écarte de sa liste. Le médecin du club estime alors qu’il ne pourra plus évoluer au haut niveau. Une période que le joueur décrit comme la plus douloureuse de sa carrière, loin de son pays et sans les sollicitations qu’il recevait auparavant.
Ajaccio lui offre une première renaissance
Malgré près de deux ans sans jouer, l’AC Ajaccio décide de miser sur lui. Le pari est réussi puisque Bamba dispute 30 rencontres de Ligue 2 et inscrit trois buts sous le maillot corse. Il participe ainsi au maintien de l’ACA, avant que les difficultés administratives du club ne le replacent dans une situation précaire.
Libre, le défenseur voit ensuite une opportunité en Ligue 1 lui échapper à cause d’une blessure légère contractée pendant sa préparation individuelle. Il refuse plusieurs propositions exotiques, souhaitant rester dans un championnat compétitif, mais passe finalement une nouvelle saison sans disputer le moindre match officiel.
La Ligue 1 reste son obsession
Pau lui tend la main en juin 2026 avec un contrat d’une saison assorti d’une année en option. Bien intégré dans le groupe, Bamba retrouve rapidement du rythme et contribue à la bonne première partie de saison du club béarnais, cinquième et premier barragiste au moment de cet entretien.
Fort de ses 107 apparitions dans l’antichambre de l’élite, l’ancien grand espoir du Paris FC ne cache plus son ambition. « Mon objectif, c’est le plus haut niveau, donc la Ligue 1 en fait partie et je sais que j’ai le niveau pour y jouer », assure-t-il. Déjà suivi par plusieurs clubs, il veut toutefois terminer sa mission avec Pau avant d’étudier la suite de sa carrière.
