Proche de rejoindre Everton en fin de mercato, Folarin Balogun est finalement resté sur le Rocher. Après un début de saison en retrait, l’attaquant américain semble désormais prêt à rebattre les cartes dans la hiérarchie monégasque.
Un départ à Everton finalement avorté
Folarin Balogun aurait pu vivre cette saison loin de l’AS Monaco. À deux doigts d’un départ à Everton dans les dernières heures du mercato, l’avant-centre de 25 ans n’a finalement pas quitté le club de la Principauté. Un dénouement qui l’oblige désormais à regagner sa place dans une équipe où il avait été laissé de côté en début d’exercice.
Son retour à la compétition s’est amorcé juste avant la trêve internationale. Balogun a disputé un quart d’heure lors de la victoire monégasque contre le RC Lens (2-1). Un temps de jeu encore limité, mais suffisant pour marquer une première étape après plusieurs semaines délicates. Son cas avait déjà animé la fin du mercato de l’AS Monaco.
Filipe Luis annonce un Balogun prêt au combat
Interrogé dans l’After Foot sur RMC, Filipe Luis s’est montré positif concernant l’état de forme de son attaquant. Le technicien brésilien assure que l’international américain a profité de la coupure pour poursuivre son travail et revenir dans les meilleures dispositions.
« Il a fait toute la préparation depuis la fin de la Coupe du Monde, a joué ses dernières minutes avant la trêve. Folarin a beaucoup travaillé durant la trêve pour revenir à son meilleur niveau. Il est prêt à se battre pour une place dans l’équipe », a expliqué l’entraîneur monégasque, dans des propos également relayés par Foot Mercato.
La concurrence est désormais relancée
Filipe Luis n’a donc pas fermé la porte à un retour durable de Balogun dans son équipe. Bien au contraire. Le coach de l’ASM a tenu à rappeler les qualités de son buteur : « C’est un très bon joueur qui a performé l’an dernier. » Une manière de confirmer que le joueur reste pleinement concerné malgré son transfert avorté en Angleterre.
La situation est désormais claire pour l’Américain. Conservé à l’issue du mercato, il doit profiter de chaque apparition pour inverser la tendance et retrouver une place plus importante. Ses quinze minutes contre Lens ont constitué un premier signal, tandis que le travail effectué durant la trêve pourrait lui permettre d’enchaîner davantage.
Une nouvelle chance à saisir sur le Rocher
Balogun aborde ainsi cette reprise avec un statut différent. Son départ n’étant plus d’actualité, sa priorité consiste à convaincre Filipe Luis au quotidien. Les déclarations de l’entraîneur monégasque témoignent en tout cas d’une confiance intacte dans le potentiel de son attaquant.
Reste désormais à traduire ce regain de forme sur le terrain. Après avoir été proche de tourner la page monégasque, Balogun dispose d’une nouvelle occasion de s’imposer sur le Rocher et de bouleverser la hiérarchie offensive de l’ASM.
