Resté sur le banc contre Crystal Palace pour son retour dans le groupe, Moussa Niakhaté se rapproche désormais des terrains. Paulo Fonseca a livré une indication rassurante avant la réception de Nice dimanche (20h45).
Niakhaté apte à retrouver les terrains
Moussa Niakhaté voit enfin le bout du tunnel. Selon les informations d’Olympique et Lyonnais, le défenseur central de l’OL est disponible pour affronter Nice dimanche soir. Paulo Fonseca l’a confirmé sans encore préciser le rôle qui lui sera confié : son vice-capitaine « est prêt à jouer » contre les Aiglons.
Le Sénégalais avait déjà réintégré le groupe lyonnais jeudi pour la rencontre de Ligue Europa face à Crystal Palace. Il n’est toutefois pas entré en jeu et a suivi l’intégralité de la partie depuis le banc. Au coup de sifflet final, il a participé à une séance de longues courses avec les autres remplaçants, utilisés ou non durant la rencontre.
Un retour géré avec prudence par l’OL
On vous en parlait ces derniers jours : Niakhaté avait dû déclarer forfait après son retour de sélection, manquant notamment le déplacement à Lens. Sa présence contre Crystal Palace constituait donc une première étape, même si son état physique ne lui permettait pas encore d’envisager une rencontre complète.
Avant de retrouver le groupe, l’ancien joueur de Nottingham Forest n’avait en effet effectué que deux entraînements « sans grosse intensité ». Le staff lyonnais n’a pris aucun risque en Ligue Europa. Désormais opérationnel, le défenseur pourrait bénéficier de ses premières minutes depuis sa gêne, avec une utilisation qui dépendra certainement du scénario de la rencontre.
Une option précieuse pour une défense diminuée
Ce retour offre surtout une solution supplémentaire à Paulo Fonseca. L’entraîneur portugais doit composer avec les blessures de Nicolas Tagliafico et d’Abner Ouédraogo sur le côté gauche. Dans ce contexte, la polyvalence de Ruben Kluivert, capable d’évoluer dans l’axe mais aussi sur les deux côtés, pourrait être mise à profit.
Avec les blessures de Tagliafico et d’Ouédraogo, Ruben Kluivert pourrait être repositionné latéral gauche. Paulo Fonseca estime pouvoir l’utiliser à droite comme à gauche.
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Si Niakhaté retrouve sa place dans l’axe, Kluivert pourrait ainsi dépanner dans un couloir et permettre au technicien lyonnais de redistribuer les cartes derrière. Après avoir rongé son frein face à Crystal Palace, le vice-capitaine de l’OL semble en tout cas prêt à franchir la dernière étape de son retour.
