Après une dernière saison très délicate à la Lazio Rome, Boulaye Dia retrouve des couleurs au Stade Rennais. Son doublé contre Auxerre récompense un attaquant toujours actif, mais encore devancé par Estéban Lepaul dans la hiérarchie de Franck Haise.
Cinq années mouvementées loin de la Ligue 1
Boulaye Dia avait quitté la France en 2021, après une saison à 14 buts avec le Stade de Reims. Son départ pour Villarreal devait lui permettre de franchir un cap. Cinq ans plus tard, l’international sénégalais revient en Ligue 1 avec un parcours riche, mais particulièrement irrégulier.
Dans un entretien accordé à Ouest-France et relayé avec ses statistiques par Morning Foot, l’attaquant raconte notamment son adaptation aux exigences tactiques d’Unai Emery en Espagne, puis à un cadre beaucoup plus rigide en Italie. « C’est un autre monde qui s’ouvre », explique-t-il au sujet de son arrivée à Villarreal.
Une chute de 21 points en une saison
Les chiffres racontent ses montagnes russes. Auteur de 7 buts en 35 matches de Liga, Dia avait retrouvé son efficacité à la Salernitana avec 16 réalisations en Serie A en 2022-2023. Après neuf buts pour sa première saison à la Lazio, il n’a marqué qu’une fois en 27 rencontres de championnat lors de l’exercice suivant.
Son indice Data’Scout a logiquement reculé de 68 à 47, soit une perte de 21 points en un an. Son activité physique est pourtant restée intéressante : 88e centile pour la distance parcourue, 74e pour le nombre de sprints et 95e pour les accélérations légères. En revanche, il figurait seulement au 1er centile pour les buts et au 10e pour les touches dans la surface adverse. Dia courait encore beaucoup, sans parvenir à peser dans les zones décisives.
Un doublé qui rebat les cartes à Rennes
Face à Auxerre (4-1), le Sénégalais a enfin brisé cette spirale. Entré à la place d’Estéban Lepaul, il a marqué aux 90e+2 et 90e+4 minutes. En treize minutes, le nouveau numéro 9 rennais a donc inscrit deux fois plus de buts que pendant toute sa dernière saison de Serie A.
Cette efficacité tombe à point nommé avant le déplacement dominical à Paris, où l’adversaire rennais sera privé de plusieurs éléments.
Nhoa Sangui sera absent plusieurs semaines après une rechute à la cuisse. Il manquera la réception du Stade Rennais, tout comme Jonathan Ikoné.
— @ActuL1_ https://twitter.com/ActuL1_/status/2110390605230546972
Haise conserve encore Lepaul en tête
Ce doublé ne bouleverse pas encore totalement la hiérarchie. Avec seulement 89 minutes disputées lors de ses quatre premières apparitions en Ligue 1, Dia reste derrière Lepaul dans les choix de Franck Haise. Il vient néanmoins de rappeler qu’il pouvait offrir une solution immédiate en sortie de banc.
À 29 ans, l’ancien Rémois dispose aussi d’un vécu européen précieux, avec une demi-finale de Ligue des champions disputée sous les couleurs de Villarreal et un quart de finale de Ligue Europa avec la Lazio. Son retour au premier plan devra désormais se confirmer dans la durée, mais sa première réponse rennaise est déjà convaincante.
