Yoan Cardinale a raconté une violente altercation entre Mario Balotelli et Alassane Pléa lors d’un déplacement de l’OGC Nice à Rennes. Mécontent du rendement de ses partenaires, l’attaquant italien avait provoqué une réponse particulièrement sèche de son coéquipier.
Balotelli s’emporte avant de rentrer au vestiaire
Le passage de Mario Balotelli à l’OGC Nice n’a pas manqué de moments marquants. Yoan Cardinale vient d’en dévoiler un nouveau, survenu à la mi-temps d’un match disputé sur la pelouse du Stade Rennais. Alors que les Aiglons ne parvenaient pas à exister dans le jeu, le score était encore de 0-0 à la pause.
Le gardien niçois aperçoit alors un Balotelli particulièrement remonté avant même le retour aux vestiaires. « À Rennes, on ne touche pas le ballon et, par miracle, il y a 0-0 à la pause. Avant de rentrer dans les vestiaires, je vois Mario énervé. Je lui demande ce qu’il a », raconte Cardinale dans un témoignage relayé par L’Équipe.
L’ancien international italien lui annonce qu’il compte dire ses quatre vérités au groupe. Une scène qui rappelle à quel point le caractère de l’ancien joueur de Manchester City a rythmé son aventure sur la Côte d’Azur, entre performances remarquées et épisodes plus agités à Nice.
Pléa répond sèchement à son attaquant
Une fois la porte du vestiaire ouverte, Balotelli prend directement à partie Pierre Lees-Melou et Alassane Pléa. « Pierre, Alass’ ! Donnez-moi vos ballons ! Vous êtes des joueurs de merde, p… ! », leur lance-t-il selon le récit livré par Cardinale. Lees-Melou choisit de ne pas répondre, contrairement à Pléa.
Yoan Cardinale raconte l’altercation entre Mario Balotelli et Alassane Pléa à la mi-temps d’un match à Rennes. L’Italien reprochait notamment à ses partenaires de ne pas lui donner les ballons.
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L’attaquant français ne se démonte pas et adresse à Balotelli une réplique tout aussi cinglante : « Mais tu ne vois pas que tu ne sers à rien, avec toi on joue à dix. » Un échange frontal entre deux joueurs offensifs majeurs de l’effectif niçois de l’époque.
Un vestiaire niçois sous haute tension
Cette anecdote illustre les tensions que pouvait provoquer Balotelli, aussi imprévisible dans le vestiaire que décisif sur le terrain. L’Italien réclamait davantage de ballons, tandis que Pléa pointait son manque d’implication dans le jeu collectif. Deux lectures opposées d’une première période au cours de laquelle Nice avait énormément souffert.
Les deux attaquants ont pourtant longtemps partagé le front de l’attaque azuréenne. Pléa avait également soutenu son partenaire lors d’un épisode autrement plus grave, en confirmant les cris racistes adressés à Balotelli lors d’une rencontre. Cette fois, le désaccord était purement sportif, mais le ton était monté très haut.
Cardinale livre les coulisses de l’incident
Le témoignage de Yoan Cardinale donne surtout un aperçu brut de la vie du groupe niçois. Présent au début de la scène, le gardien a assisté à la colère de Balotelli puis à la réponse immédiate de Pléa. Aucun élément communiqué ne précise les éventuelles suites données à l’incident.
Resté silencieux malgré les reproches, Lees-Melou avait choisi de ne pas alimenter l’altercation. Pléa, lui, avait répondu du tac au tac à son partenaire, faisant de cette pause rennaise un moment particulièrement électrique dans le vestiaire des Aiglons.
