Victorieuse sur la pelouse du Red Star (0-1), l’ASSE a conforté sa place de leader grâce à un but d’Irvin Cardona. Au-delà des trois points, Ian Cathro retient surtout la solidarité affichée par ses joueurs dans un match particulièrement fermé.
Cardona lance parfaitement les Verts
L’ASSE poursuit son excellent début de saison. Placés sur de bons rails par Irvin Cardona, les Stéphanois ont résisté aux assauts du Red Star pour repartir de la région parisienne avec un succès précieux (0-1). Un résultat qui permet aux hommes de Ian Cathro de conserver la tête après neuf journées, avec désormais cinq points d’avance sur leurs premiers poursuivants, Reims et leur adversaire du jour.
Ce déplacement avait pourtant tout du match piège. Face à une formation audonienne réputée accrocheuse, les Verts ont dû composer avec la fatigue laissée par la trêve internationale. « Quelques joueurs ressentent encore l’effet de cette longue trêve internationale. Cardona commençait à ressentir de la fatigue, et Naïr a fini le match difficilement », a reconnu le technicien écossais dans des propos relayés par Peuple Vert.
Un clean sheet malgré l’absence de Larsonneur
La solidité défensive prend une dimension supplémentaire puisque Gautier Larsonneur avait déclaré forfait avant la rencontre. Ian Cathro n’avait pas encore désigné publiquement son remplaçant au moment d’annoncer l’indisponibilité de son gardien habituel.
Gautier Larsonneur déclare forfait avec l’AS Saint-Étienne et va manquer l’affiche face au Red Star. Ian Cathro n’a pas encore désigné son remplaçant.
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Malgré ce contretemps, les Stéphanois n’ont pas encaissé de but. « Réussir à sortir de cette rencontre avec un clean sheet est vraiment très positif pour nous », a apprécié Cathro. L’entraîneur de l’ASSE estime que ses joueurs ont « gardé le contrôle dans beaucoup de situations » contre une « équipe de qualité ». Une maîtrise qui confirme les progrès visibles dans l’actualité de l’ASSE depuis le début de l’exercice.
« Aujourd’hui, on a une équipe »
La scène observée au coup de sifflet final en disait long. Cathro a rejoint ses joueurs pour célébrer ce succès avec eux, convaincu d’avoir assisté à une étape importante dans la construction de son groupe. « Dans les dix dernières minutes, j’ai regardé les joueurs sur le terrain, la façon dont tout le monde était connecté. Et je me suis dit : aujourd’hui, on a une équipe. On a une équipe maintenant », a-t-il confié.
Le coach souhaitait également partager ce moment avec les supporters ayant effectué le déplacement. Sans vouloir se projeter jusqu’au mois de mai, il préfère voir cette victoire comme la preuve que les Verts peuvent répondre présents lors des rendez-vous exigeants. « Nous avons montré clairement que nous pouvons gagner ce genre de matchs », souligne-t-il. Sur le plan comptable comme dans les attitudes, l’ASSE a envoyé un signal solide.
