Sollicité après une saison 2025-2026 de très haut niveau, Matthieu Udol n’a jamais réellement envisagé de quitter le RC Lens cet été. Le défenseur de 30 ans voulait vivre la Ligue des champions avec les Sang et Or, tout en gardant l’équipe de France dans un coin de sa tête.
Lens avait fermé la porte à un départ
Cadre du projet artésien, Matthieu Udol aurait pu profiter de ses performances pour aller voir ailleurs. Son nom a pourtant assez peu animé les rubriques mercato durant l’été. Une situation logique puisque le RC Lens comptait sur lui et n’était pas disposé à ouvrir la porte à un transfert.
Le joueur partageait la même position. Après une saison particulièrement aboutie sous le maillot lensois, Udol souhaitait poursuivre l’aventure dans un environnement qu’il maîtrise. Surtout, la qualification en Ligue des champions pesait lourd dans sa réflexion.
La Ligue des champions a tout changé
Dans un entretien relayé par Lensois.com, l’ancien Messin reconnaît qu’une proposition exceptionnelle émanant d’un habitué de la C1 aurait pu le faire réfléchir. Mais la possibilité de disputer la compétition avec Lens a rapidement mis fin au suspense.
« Le club n’était pas du tout ouvert à la possibilité d’un départ, et à titre personnel, je savais que j’avais une Ligue des champions qui attendait ici, dans un environnement où je me sens très bien. Passer à côté de ça, c’était hors de question », explique-t-il. Une fidélité qui confirme la place importante occupée par Udol dans l’équipe lensoise.
Nommé mi-septembre, Yannick Cahuzac a profité de la trêve pour imposer ses idées : fin du pressing désordonné, bloc compact et efforts ciblés.
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La déception des Bleus évacuée à Monaco
Udol ne cache pas non plus ses ambitions internationales. Sa non-convocation par Zinédine Zidane pour le dernier rassemblement des Bleus, officialisée trois heures avant son but lors de la victoire à Monaco (2-1), a été difficile à digérer.
« J’avais cette potentialité d’être sélectionné, ce n’était pas une journée simple émotionnellement parlant. Le fait d’avoir cet espoir et une déception au bout, ça m’a donné une motivation supplémentaire », confie le Lensois, qui assure avoir libéré sa rage sur son but.
Udol veut durer au plus haut niveau
À 30 ans, le défenseur a également changé d’agent et rejoint l’agence Classico. Il souhaite bénéficier d’un accompagnement plus poussé, notamment sur la nutrition et la prévention des blessures, afin de rester au plus haut niveau durant au moins trois ou quatre saisons supplémentaires.
Udol n’exclut même pas de prolonger sa carrière jusqu’à 36 ou 37 ans. Avant la prochaine trêve internationale, il entend désormais profiter de l’enchaînement des rencontres de haut niveau pour continuer à frapper à la porte des Bleus.
